L'entrada Lunes ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.

Ya doy por acabado mi resumen del viaje de Escocia. Ha pasado un año justo, y la verdad es que he estado más tiempo del que esperaba… Acabo de revisar los post, de poner links en el blog y os subo una última foto como testimoneo de mi viaje:

Y ahora os dejo con toda la información útil del viaje que ya colgué meses atrás:
He vuelto de un viaje a Escocia que he realizado haciendo ruta por sus carreteras. Voy a realizar una serie de post del viaje que los dividiré en:

• un primero, que es este, con la información más general del viaje
• un post de cada día, con información de la ruta realizada, donde me alojé, fotos y comentarios varios.
• un último post, que revisará este primero de la información del viaje

El viaje lo comienzo con sólo tres reservas realizadas: el avión, el coche, y la primera noche.
El avión
Volé de Barcelona a Newcastle (en realidad el nombre completo es Newcastle Upon Tyne) con EasyJet. Con EasyJet pude comprar los billetes de forma rápida y sencilla, y el vuelo fué muy bien.
El coche de alquiler
Para el coche, lo alquilé en la web de Thrifty especificando el alquiler que fuera en la oficina de Newscastle, a donde volaba. Es de los mejores servicios que he recibido. Pedí un descapotable de clase media, estilo Peugeout 307 cc. y tras realizar la reserva por Internet y recibir la confirmación, pasado unos días recibí un mail indicándome que al tratarse de una oficina que está a 10 km del aeropuerto me venían a buscar sin cargo alguno. Y así fué, me estaba esperando un “driver” cuando el vuelo aterrizó, que me llevó a las oficinas en 15 minutos. Algo parecido pasó a la vuelta, les pedí si me podían llevar a la estación de tren (dado que la vuelta de todo el viaje la realicé por Londres) que estaba en el centro de Newcastle y me llevaron sin ningún problema. Tambíen fué un acierto por parte de ellos que sabiendo las millas que iba a hacer aproximadamente me dejaran un modelo diesel. Sencillamente muy bien.
El coche no tenía GPS, pero no hacía falta. Compré los mapas de la Ordinance Survey para planificar rutas regionales con una escala 1:250 000 que correspondían a Escocia (Road 1 y Road 3) y fué imposible perderse fuera de los grandes nucleos urbanos… Estos mapas de pueden comprar en cualquier oficina de turismo. Las carreteras en Escocia están muy bien. A pesar de que no hay grandes autopistas y hay muchas carreteras de un solo carril con un espacio cada 200 metros para ceder el paso, están bien mantenidas y muy bien señalizadas. A excepción de las carreteras principales en el este y en el sur, el tráfico es muy bajo. Perfecto para disfrutarlas con coche, o moto.

En cuanto la gasolina, os comento que el diesel, que era el que usaba, era caro: entre el chollo del 1,21pp en una gasolinera de una ciudad a 1,4pp en muchas gasolineras en lugares lejos del las urbes del sur. Ahora, en España el diesel está a 1,28 pero €.
La primera noche, y las siguientes…
Como os he comentado la primera noche la tenía reservada, en un Bed&Breakfast (B&B). Todo el viaje iría durmiendo en un principio en B&B. Los B&B son alojamientos que ofrecen una habitación y un desayuno. Hay de muchas clases, de más sencillos y baratos (20pp) hasta de más lujosos (70pp), casi como un hotel. La diferencia con un hotel, entiendo yo, es que el alojamiento se sitúa en la misma casa, como una casa rural aquí en España. Los B&B son una gran oportunidad para entrar en contacto con la gente local, muy gentiles en general, ya que muchas veces acabas desayunando en la misma cocina de la casa con otras personas.
En los post de cada día os hablo con más detalle de cada uno de ellos pero en general me quedo con los siguientes puntos de los B&B, aplicables al mes de Agosto:

• Los B&B que aparecen en las guías están ya ocupados y es imposible encontrar uno el mismo día a un precio bueno. Este punto es aplicable sobretodo en temporada alta, Agosto. Pero no os preocupéis, hay miles de B&B en Escocia
• Los B&B que una oficina de turismo en una población te puede encontrar el mismo día o son cero o son cero, igual que pasa con el punto anterior.
• Los mejores B&B, para mi, son aquellos que se sitúan en lugares fuera del circuito turístico. Es decir, en carreteras a algunos kilómetros de los pueblos turísticos o en pueblos que no tienen ningún interés turístico en especial. Es fácil encontrar lugar el mismo día, son más familiares, baratos y auténticos.
• Si vas solo, hay algunos B&B que no te admiten sobretodo si estás en un lugar muy turístico dado que tienen habitaciones dobles. A pesar de ello, puedes pedir por pagar un poco más por la habitación doble, te pueden hacer un precio interesante a pesar de todo.
• Aprovecha la hospitalidad y por las mañanas entabla conversación con el hostelero así como con el resto de gente que puedan estar desayunando contigo, puedes obtener información muy valiosa de la zona. Pero sobretodo porque comenzarás el día con muy buen rollo.

Día 12 – Escocia
Día 11 – Escocia
Día 10 – Escocia
Día 9 – Escocia
Día 8 – Escocia
Día 7 – Escocia
Día 6 – Escocia
Día 5 – Escocia
Día 4 – Escocia
Día 3 – Escocia
Día 2 – Escocia
Día 1 – Escocia

L'entrada Viaje Escocia (Resumen) ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.

Penúltimo día de mi viaje, último completo en Escocia. La mañana se levanta con lluvia y bajo a desayunar. Recuerdo compartir salón con un padre y su hijo que se disponían a ir de pesca. Y como no, de pesca fue mi desayuno: me comí una carpa. Qué bien sentó por la mañana ese pescado, dejando atrás decenas de desayunos británicos. Tras el desayuno, entro en la cocina donde están Bill y Heather a despedirme y bromeo, con un señor mayor que está de visita, que este año el Barça iba a conquistar la Champions del 2009. De verdad, entonces era una broma

Saliendo del B&B, paso por uno que me han recomendado Bill y Heather a escasos 5 km. La idea es quedarse por la zona, ya estoy en el sur cerca de Inglaterra y prefiero encontrar un lugar para quedarme pronto a un precio razonable y aprovechar el día. La verdad es que si el B&B donde había dormido era acomodado, el que me recomendaron era de otra galaxia. Era una granja y solo al entrar te recibe una doncella quien llama a la ama. Era una mujer grande y rubia como si de una mujer de la baviera fuera. Bueno, le hice un vistazo a la cocina. Dos señoras trabajando la cocina con cientos de productos frescos sobre la mesa. Parecía una imagen de película de Hollywood. Pasamos a la habitación en la primera planta. Está compuesta de un dormitorio y un baño privado. Bueno os diré que tan solo el baño era más grande que cualquier dormitorio de los 12 B&B en que he estado este viaje. Creo que solo me faltaba preguntar por el precio… en definitiva, lo dejé.

Me dirijí a Kelso, un pueblo cercano con una abadía y castillo notable. Pero el tiempo no mejoraba para realizar visita alguna, cada vez llovía más y al mediodía tras encontrar una habitación en un hotel en el centro, el Queens Head Hotel , aproveché para aparcar el coche, y realizar las compras pendientes de recuerdos. Habían algunas tiendas de juguetes y arte en el centro muy interesantes. En cuanto al hotel, sencillo, pero en el centro y con un bar muy animado. Aquella tarde me di cuenta que el viaje se había acabado. No más visitas, no más fotos. Al día siguiente había que realizar 100 km. hasta Newscastle. Nada más a contar del día 12.

Hotel

Queens Head Hotel
24 Bridge Street
Kelso
Scottish Borders
TD5 7JD

Tel: 01573 228 899
Fax: 01573 224 459
web: http://www.queensheadhotelkelso.com/
Precio individual: 80 £

L'entrada Escocia – día 12 ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.

Día 11. Dejo el B&B de Rosebank House para viajar hacia el ecuador y entrar otra vez en el sur de Escocia, tierra de abadías. Al mediodía llego a Edinburgh, una de las ciudades más emblemáticas de Escocia. En estas fechas, Agosto, se está celebrando quizá el mejor festival de teatro del mundo, el Edinburgh Internarnational Festival. La verdad es que sin bajar del coche se ve mucho movimiento y me dieron muchas ganas de quedarme. Pero si una cosa debes hacer con este festival, es dejar de lado la improvisación, reservar un buen lugar para dormir un año antes, conocer las actuaciones y comprar las entrada con antelación y sobretodo no llevar coche. Es imposible dejar el coche en la ciudad, si no es que quieras aumentar las arcas del ayuntamiento con los parquímetros. Por estos motivos y tener la certeza que en un par de días no verás ni la décima parte de las cosas interesantes del festival decido pasar de largo.

La verdad es que tuve la sensación como si hubiera estado en París y no hubiera visitado la Torre Eiffel, pero siempre queda la esperanza de volver. Me dirijo a Melrose, una bonita ciudad turística con una de las abadías más importantes del país. Sabiendo que esta zona de Escocia es de las más visitada turísticamente, al comenzar la tarde empiezo y creyendo que iba con tiempo a buscar alojamiento en los pueblecitos principales en los alrededores de Melrose. No encontré nada razonable, y perdí prácticamente 4 horas cayendo la tarde encima mío. A escasos minutos de las 18:00 horas, me dirijo a la oficina de turismo para intentar  gestionar un alojamiento. El tema pinta mal, sobretodo para alojamiento barato y me tiro a la piscina y reservo un B&B de uns 60 £. Se llama el Clint Lodge Conutry House, y me aseguran en la oficina que estará muy bien (menos mal…).Después de pasar la tarde volteando con coche, la verdad me apetecía parar y descansar y acepto.

El Clint Lodge está en Clintmains y es un gran caserón con 4 habitaciones dobles y una de individual. Lo lleva una pareja, Bill y Heather. La casa está muy decorada y tiene unas estancias nobles. El comedor con su gran mesa y muebles con una admirable cubertería, la sala de estar lleno de recuerdos familiares, una cocina tan grande como cualquier otra instancia de la casa y una terraza con una hermosa vidriera. Sencillamente, un lugar exquisito en el campo. Pero lo que más me llamó la atención fue el ambiente británico que se respiraba. La tele de la casa, sintonizando carreras de caballos y en el parking iban llegando huéspedes con su Land Rover y cañas de pescar. Era momento para agarrar mi Renault y cámara de fotos e ir a buscar algún momento lindo del atardecer.

 Me dirigí a la torre de Smailholm que tiene unas vistas espectaculares de los campos de la región y por tanto unas fotos muy bonitas. Después de la visita a la torre, comencé a buscar una foto que tenía en mente desde el inicio del viaje de Escocia. El roble grande y noble en medio del campo. Di vueltas por los caminos asfaltados de la zona, me crucé con unos cuantos robles pero ninguno como al que finalmente fotografié:

B&B

Bill & Heather Walker
Clint Lodge, St. Boswells, Melrose
TD6 0DZ

Tel: 01250872912
Fax: 01835 822656
mail: clintlodge@aol.com
web: http://www.clintlodge.co.uk/contact.html
Precio individual: 60 £
 

L'entrada Escocia – Día 11 ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.

 El décimo día me levanto tarde. La verdad es que en el Rosebank House descansé mucho y tomé la decisión de pasar otra noche para no tener que preocuparme aquel día de buscar alojamiento.

A esas horas, en el desayuno solo quedan los caseros. Sue, la señora, me sirve amablemente la comida en el comedor. Aprovecho para preguntar por alguna ruta a hacer y Sue me dice que una vez finalizado el desayuno que hable con su marido Charles. Así hago, acabo y llamo a Charles que estaba en el despacho. Charles es un tipo curioso pero entrañable. Cojea y tanto que parece que en cada paso vaya a caer, pero no, su cuerpo rápidamente agarra una posición conservando el equilibrio, eso si, sin dejar mucho pasar mucho tiempo antes que se apoye con su brazo con alguna pared.

Así como Sue es reservada y parece que te esté susurrando todo el rato a los oídos, Charles le encanta hablar con su voz entrecortada y al saber que soy de Barcelona se entusiasma más y me enseña el mapa de la zona que tiene en la entrada. Todo orgulloso me explica que él es de un pueblo costero cercano al que me recomienda ir, se llama Pittenweem y donde hacen el mejor Fish&Chips de todo Reino Unido. Pero obviamente, me recomendó como llegar a su ruta realizando un ruta interesante con coche para visitar lugares de interés de la zona, comenzaba el Camino de Charles:

Dejo el B&B, las calles estaban empapatadas de una tormenta de la noche y la primera parada que realizo es en Kirriemur, a 20km de Blairgowrie por la A926. Mucha gente se preguntará qué se ha perdido en este pueblecito sin ningún encanto especial. Pues bien, aquí se han perdido millones de niños y no niños también. En una de sus casas, Peter Pan y el País de Nunca Jamás fueron creados. En Kirriemur nació y vivió J.M. Barrie, y también escribió su obra más famosa en el estudio de su casa. Su casa, se puede visitar aunque yo no pude porque estaba cerrada ese día. Pero pude atravesar la puerta que daba entrada al pequeño jardín trasero dedicado al País del Nunca Jamás…

…a la vuelta del País de Nunca Jamás, me dirigí a Glamis por la A928. En el se situa el Castillo de Glamis, que es un lugar de residencia estival de la familia real. Como todo buen castillo que se precie, tiene unos jardines magníficos. El castillo en sí, es de una piedra rojiza, grande y majestuoso. Este castillo está dentro de los recorridos turísticos, por tanto ya podéis esperaros que hay: un parquing lleno de coches, familias comprando souvenirs en la tienda y una visita guiada en grupo al castillo, como no, y pagando, como no otra vez. Yo me apunté a la visita, y está bien. Recorre las diferentes estancias, la cual más ostentosa: desde el comedor con su gran mesa de madera noble y la cubertería de plata, pasando por sala de estar lleno de retratos regalos de familias reales, la biblioteca y su piano de marfil blanco o la sala de trofeos (abstenerse aquellos que creen firmemente en las causas contra la guerra o la caza de animales). Curioso también la visita a las habitaciones reales, donde la reina duerme cuando pasa unos días. Ahora bien, como detalle, todo este glamour contrasta con la guía que te dan traducida a un castellano patético. Me dió ganas de pedirles el documento Word para pasarle el corrector ortográfico.

Pero la visita vale la pena, siempre y cuando estés dispuesto a gastar unas horas en algo típico de guiris.

Con el castillo, casi pasó la mañana y me dirigí al sur, hacia mi siguiente parada: St. Andrews. Para llegar desde Glamis, el camino más rápido es dirigírse a la A90 y atravesar la ciudad más grande de la zona, Dundee, donde un puente cruza una gran lengua de agua por un largo puente paralelo al Tail Rail Bridge. Pasado el puente, en 2km. se deja atrás la autovía para entrar a conducir por unas carreteras estrechas y campestres, la A914 y A91, hasta St. Andrews.

Era domingo, y St. Andrews rebosaba de gente. Es la cuna del Golf, y en el se sitúa el legendario Old Course Golf y los domingos al estar cerrado puedes pasear por sus calles como si fueras por el campo. Sí, caminar por las calles del golf, porque en realidad no es más que una basta zona verde del pueblo, nada que ver con cualquier otra idea de un campo de golf cerrado por vallas y con agentes de seguridad en la entrada. Es una sensación muy curiosa caminar por el césped verde del campo, por tanto os recomiendo que si queréis visitar St.Andrew, reservaros un domingo para ello.

A parte del campo de golf, justo al lado está la gran playa famosa porque en ella se rodó la escena introductoria de “Carro de Fuego”. Allá capté una de mis fotos preferidas del viaje, unos niños jugando a rugby.

La visita a St Andrews la completé con el museo del golf, nada del otro mundo y con la exclusiva y coqueta tienda del Old Course Course, parada obligada para comprar cualquier recuerdo auténtico de golf.

La tarde comenzaba, y un poco de lluvia comenzaba a caer y salí rápidamente hacia la siguiente parada del Camino de Charles: Pittenweem a través de la carretera de la costa A917.

Al llegar a Pittenweem, la encuentro un tanto desértica y triste. Eran alrededor de las 17:00 horas, y hasta el pequeño puerto estaba excento de vida. Había llegado tarde, por la mañana hubo el último día del Pittenweem Arts Festival, una feria de arte con muy buena pinta y lo estaban recogiendo todo. Me di cuenta que todos los portales de las casas que dan al mismo puerto son pequeños estudios de pintores, escultores etc descubriendo que en Pittenweem debe haber una comunidad interesantísima de artistas. Pero ya a esas horas, todo estaba apagado. Realicé una par de panorámicas del pueblo y volví para cenar en el Fish&Chips tan famoso.

Este se llama el Pittenweem Fish & Chip Bar y está en High Street 5, que se sitúa justo encima de las casas del puerto. Faltaban 15 minutos para que abriesen (abren a las 18:00) y ¡había una cola que torcía en la esquina!. Esto tenía buena pinta y valió la pena esperar. Las patatas chips estaban bien, pero es que el pescado…, vaya filete más tierno hecho a la milanesa. ¡Buenísimo!. Como no, me lo servieron para Take Away, en un papel cartón y me dirigí otra vez al puerto donde me senté en un banco justo en el momento en que seguramente la actividad económica más importante del pueblo se ponía en marcha: la pesca. Los marineros terminaban de comer en sus comedores improvisados de popa y mientras tiraban los restos de patatas chips al agua donde unas decenas de gaviotas acababan con ellas, encendían los motores y marchaban mar adentro, a pesar de las nubes de tormenta que cada vez más se hacían visibles.

Al final, la visita a Pittenweem que comenzó un poco floja acabó siendo una magnífica excursión para saborear un poco la vida de un pueblo pesquero en Escocia, y un buen punto y final al camino de Charles.

De vuelta al B&B, Charles disfrutó de las fotos que hice de su pueblo y fui a descansar.
Faltaban dos días para finalizar mi viaje.
B&B

Rosebak House
Balmoral Road
Perthshire
Ph10 7af
Tel: 01250872912
mail: colhotel@rosebank35.fsnet.co.uk
web: www.smoothhound.co.uk/hotels/rosebankh.html
Precio individual: 27 £
 

L'entrada Escocia – Día 10 ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.

Me levanto en un día cubierto y me dirigo más al este, para entrar en una de las zonas con más distelerías de Escocia. Esta zona está situada alrededeor de la población de Dufftown, en la lengua de tierra que se adentra en el Mar del Norte. Aquí, en los puestos de información se puede pedir información a cerca de la Ruta del Whisky de Malta aunque yo ya tenía una ruta realizada: El día que dormí en Cannich, en el desayuno una familia francesa me recomendó l a distelería MacCallan. Entre otras cosas porque hacía visitas gratuitas a sus instalaciones pero cual fue mi desilusión cuando llegué y el pago de 10£ era obligatorio para la visita.Más que enojado, sorprendido, decidí ir a buscar otra distelería. Tenía muchas posibilidades: Mortlach Distillery, Parkmore Distillery, Gledullan Distillery, Balvenie Distillery, Convalmore Distillery… pero finalmente escogí ir a visitar Glenfiddich Distellery.
Glenfiddich es una de las marcas de whisky de malta más internacionales y extendidas por todo el mundo entero. Y es el único whisky de la zona que todo el proceso del incluyendo el embotellamiento lo realiza la misma distelería. Por tanto, es un buen lugar para conocer este mundo. Me recuerdo que me perdí para encontrar la distelería, que las indicaciones no eran muy exactas, pero al final lo encontré aparcando mi precioso coupé entre autobuses de turistas. Eran aproximadamente las diez y las instalaciones rebosaban de gente. Motivo de más para escoger la visita exclusiva llamada Connoisseur’s Tour. Por suerte no había una lista de espera aquel día.

El Connoisseur’s Tour es una visita extendida a la normal (unas dos horas), con una cata de whiskyes en el salón de invitados de la fábrica. Es una visita que se me hizo un pelo corta, pero fue muy divertida y didáctica. Sinceramente, en mi vida había catado un whisky más allá de hacerlo dentro de un tubo de cristal con Coca-Cola (o Pepsi…). Me recuerdo como el grupo de guiris que eramos nos sentamos en la preciosa mesa de madera de la sala y la guía, una señora mayor, gordita con una media melena canosa y una piel blanca de tonos rojos nos iba indicando como tastar un Glenfiddich
de 12,15,18 y 21 años. La idea era mezclar el wisky con 2/3 de agua mineral para liberar los aromas y adivinar el aroma característico de cada uno. Había una chica de Australia que los acertó todos: que si tiene una caída a pera (el de 12 años), a miel (el de 15 años), a roble (el de 18 años) o a plátano (el de 21 años). La guía sorprendida le preguntó en qué trabajaba, ella respondió que era química… Por contra, delante mio tenía una pareja de hombres belgas, rojos como tomates que a cada sorbido gemían un llanto de placer como si de un micro orgasmo se tratara. Y yo, el de Barcelona, el de las playas y el sol, la sangría los toros y el vino tinto, haciéndome el entendido con la cata, qué surrealista! Pero divertido y una visita recomendada. Además, a mi me ha permitido tras mi instrucción, el poder pedir algo diferente que un JB o Cardhu en un sobremesa y decir tonterías sobre su aroma, procedencia, fabricación…
Y tras la cata, descansé un poco en las praderas verdes y agarré el coche hacia el sur atravesando las Grampian Mountains. Aquí quizá cometí un error, porque siendo el día 8 podría haberme ido hacia la costa, hacia Aberdeen y sus alrededores, una espléndida zona de Escocia. Y hubiera tenido días de sobra, pero esto es lo que tiene viajar sin una ruta fijada. Ya volveremos otro año.

Atravesar las Grampian Mountains en verano con coche no tienen nada más especial que atrevesar una extensa zona de pequeños montículos, con baja vegetación a excepción de los frondosos valles, y con una carretera sinuosa que sube y baja, sube y baja… es muy bonito, que os voy a contar a estas alturas. La ruta que seguí fue la A939 y la A93 hasta llegar a Blairgowrie a la tarde.
La verdad es que pensaba que había llegado a Perth, un poco más al sur, donde tenía ya visto algunas recomendaciones de B&B. Tal fue mi despiste que cuando salí por el pueblo a la noche me guiaba con un pequeño mapa de Perth en la guía. Pero es que era igual, un pueblo con un río, la zona de bares se situaba alrededor del puente, el B&B donde estaba coincidía en situación con uno que estaba marcado en el mapa…
Pero fue de maravilla confundirme, porque en Blairgowrie encontré uno de los mejores B&B con diferencia del viaje: Rosebank House. Y es que la amabilidad con la que me trataron los propietarios tanto Sue como Charles fue increíble. No es un B&B de lujo, pero el trato lo es todo. Hasta se ofrecieron a hacerme toda la colada que tenía pendiente. El Rosebank House se sitúa entrando por la A93 desde el norte a la izquierda antes de llegar a Stop con un desvío al centro del pueblo. Es una casa grande de dos plantas, con un amplio jardín y un aparcamiento privado. El precio, muy ajustado: 27£ la habitación individual con ducha propia.
Sin duda un excelente lugar para descansar.
B&B

Rosebak House
Balmoral Road
Perthshire
Ph10 7af
Tel: 01250872912
mail: colhotel@rosebank35.fsnet.co.uk
web: www.smoothhound.co.uk/hotels/rosebankh.html
Precio individual: 27 £
Fotos
PD: espero finalizar mis artículos del viaje a Escocia algún día. Aun me quedan 3 días, a este ritmo para el próximo verano los tengo listos, o no…, pero la verdad es que se me hace cuesta arriba cada día nuevo que escribo. Pero todo por mis lectores, pocos pero los mejores.

L'entrada Escocia – Día 9 ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.

 Me levanto tarde, creo haber visto murciélagos por la noche, la habitación es acogedora pero no deja de ser una habitación de una caserón campestre. ¿Pero será el caserón, será la resaca? Me aseo y bajo a la cocina. Allí me encuentro a todos los inquilinos del B&B de esa noche: una familia francesa y una pareja holandesa. Todos, junto al casero Ian que estaba cocinando el desayuno. Me senté con todos en una gran mesa de madera mientras escogía el desayuno de aquella mañana. Fue un rato genial, pudimos compartir nuestras visitas por esas tierras y la familia francesa me recomendó una whiskeria que estaba genial para visitar. A pesar que no acabé visitándola, sí que las indicaciones me sirvieron para llegar a otra, pero esto os lo cuento en el siguiente día.

El desayuno, a parte de la agradable conversación, estuvo muy bien, el casero viéndome con unos cuantas huevos fritos, pancetas, butifarras y otros sucedanios que tenía acumulados en mi cuerpo, me preparó una macedonia llena de frutas. Un poco al estilo de Jo. Y posteriormente, una vez acabado desplegué el mapa de ruta y le comenté que quería hacer alguna ruta espectacular por la zona.

Tras lograr los mosquitos que me resignara en hacer una segunda foto del Glen Affrich, agarré el coche y me dirigí al “camino de Ian”.

Estaba al norte de Cannich. Para ello, se debía salir de Canninch en dirección a Inverness, y a 8 millas a la altura de Struy, hay que torcer a la izquierda en un camino asfaltado que pronto lo encuentras cerrado por una reja. Pero tan solo tienes que hacer sonar la bocina, para que una amable señora salga de la casita contigua a la verja y tras apuntar la matrícula te abre paso a quizá unos de los lugares más inóspitos que puedas conocer (aún más si vas a primera hora).

Estas en el centro de Escocia, en una región con ciudades grandes, vas por un camino asfaltado, sabes que no estás en Siberia, de tanto en tanto dejas a tu lado una cabaña o algún pescador madrugador, pero a pesar de todo esto te sientes perdido en otro mundo, tu y la naturaleza.

La ruta hacia el Lago Monar son aproximádamente unas 10 millas entre un valle con unos lagos con bonitos reflejos hasta llegar a una subida que llega a la central hidroléctrica del lago. Puedes cruzar la presa y continuar subiendo hasta tener una gran perspectiva completa del paisaje:

Y la verdad, es que aun puedes adentrarte más, pero por un lado, la cobertura de móvil la tienes perdida desde hace rato y por otro debes pasar por una segunda presa donde apenas tienes el ancho de un utilitario (no llega a tres metros) y creo que mi coche se hubiera quedado apresado nunca mejor dicho entre las paredes de la curva que realizaba la edificación. Ufff… ¿Hubiera podido abrir la puerta?

Todo era muy bonito y tranquilo, y si no fuera por la temporada de mosquitos se hubiera podido convertir en un trekking genial.

Pero llegado a la segunda presa “estrangula coches” decidí volver a la civilización.

El trayecto sobre mapa parece corto pero dos horas de coche de paseo no te las quita nadie en total. Cuando regresé a la carretera principal, era ya mediodía y me dirigí a Drumnadrochit, punto de encuentro con los colegas y con Nessie.

Si Nessie, el monstruo del lago Ness. Qué os voy contar de ello: como sacarle provecho a un lago no especialemente hermosos de Escocia con hoteles temáticos, restaurantes y negocios como son barcos con sónar para dar un paseo en busca del monstruo. Y Drumnadrochit es el pueblo central de todas estas diversiones. Muy tranquilo, si no fuera por la horda de turistas que hay.

Aproveché para buscar alojamiento encontrando un B&B en el mismo pueblo. Estaba en frente de la información turística y se llamaba Greenlea House. Me costó un poco encontrar algo donde dormir, es un lugar muy turístico y al final este B&B me permitió descansar aunque de todos los que he estado, no paso ni con pena ni gloria. Tampoco el lugar era muy atractivo, y una vez que vinieron los colegas y tras jugar a tenis en el parque con un banco como red, las manos como raqueta y una bola de tenis, eso sí, marchamos a Inverness.

Inverness a 15 millas de Drumnadrochit, seguía siendo la ciudad del día anterior, lleno de gente, turística sin parar pero cuando se hizo de noche, sobre las 21:00 solo una pandilla de barceloneses iban por las calles vacías para acabar cenando en un restaurante indio llamado Garden. :-p, comida india :-p, comida picante :)))))))) . Con el paladar marchitado, fuimos al primer pub que encontramos abierto, y si bien en la calle no había nadie, allí en cambio se concentraba un momntón de gente de todo tipo alrededor de la cerveza y una pequeña pista de baile amenizada con música en directo…

B&B

Greenlea Loch Ness
Drumnadrochit,
Loch Ness,
IV63 6TX
web: Greenlea Loch Ness
Precio individual: 30 £

L'entrada Escocia – Día 8 ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.

las nubes…
Es muy curioso como ha ido creciendo. Al principio de todos mis tiempos en FB eran unos puntos, luego se fueron formando unas nubes de amigos que lo eran entre ellos, pero estas nubes eran inconexas ellas y al final de todo y de forma inevitable estas nubes se acabaron de unir entre ellas. Y es que en FB siempre hay un amigo Loctite, con mucho poder para uno, que hace de unión entre estas nubes.
En el siguiente gráfico podéis ver las nubes de mi FB y como se agrupan y luego os hago una explicación de cada nube:

Nube Familia

Mi amigo semilla, es quien me inició en FB, y está en la nube Familia, es decir a quien considero familia o amigos de ellos. La nube Familia es la que más ha tardado en crecer, pero siempre crece, poco a poco pero a ritmo fijo.
Nube Anterior Trabajo
Aquí tengo amigos de mi anterior trabajo, el Citilab y fue la primera en formarse. Obvio, son amigos muy relacionados con las nuevas tecnologías, la web 2.0 y por supuesto sus redes sociales. Cuando me cambié de trabajo, esta nube dejo de crecer pero siempre ha sido la más densa y con las conexiones más fuertes entre los amigos.
Nube Amigos de Colegio
Poco después se fue formando fue la de los Amigos de Colegio. ¡¡¡Quién no la tiene!!! Los antiguos compañeros de colegio, con quin compartiste tanto tiempo dentro como fuera de las aulas. Me imagino que es un clásico y en parte una razón de ser de FB, porque quizá es la red de amigos que hace más promoción de FB: tus amigos del cole que pierdes de vista (con el buen sentido de la expresión) y FB te los vuelve a unir.
Nube Amigos Universidad
Menos grande de lo que podría ser dado que soy de la FIB (Facultad de Informática de Barcelona) pero mis amigos de esta nube son poco consumidores de las redes sociales y hace tiempo que la “red celular” y las cenas suple de largo el FB. Pero gracias a dos de ellos pude unir la nube de Amigos Fotos con el resto…
Nube Amigos Fotos
Esta nube son toda aquella gente con la que comparto la fotografía en flickr y se han apuntado a FB. Se puede ver como la nube también es muy densa, todos son amigos de todos, y de ello deduzco que hay mucha fraternidad entre la gente artista, o lo aparenta. Por mi experiencia, me decanto por la primera. Esta nube creció muy rápidamente, de forma explosiva. Y aun suerte que algún freno puse a la hora de añadir más amigos porque sino entran decenas de contactos más ! :). Realmente es una comunidad muy y muy activa.
Nube Trabajo Actual
De los amigos de Lavinia, mi nube más joven de estos dos últimos meses y que estaba creciendo a buen ritmo hasta hoy. Curioso, pero muy real la conexión que hay entre la nube de Trabajo Actual y la nube de Anterior Trabajo.
Y estos son mis amigos del FB y sus relaciones. ¿Es una representación real de mis amigos en la realidad? Pues no y sí :). No porque falta mucha gente que no están aquí y deberían estarlo, así como que tengo mucha gente de amigos FB que no les tengo un afecto más allá de un buen recuerdo y en cambio están aquí. Pero por otra parte, la representación de estas nubes de amigos es muy real y da una idea muy próxima de mi.
el valor …

En definitiva que el valor no está en los amigos que añadamos o dejemos de añadir, sino en sus conexiones (que por otra parte no podemos controlar, bueno, como mínimo de forma directa…)
proyectos de amigos…
A raíz de estas conexiones entre amigos, comienzan a aparecer contactos raros que te quieren hacer amigo o que FB, a través de su ingeniería social te lo ofrece para que le pidas amistad. Pongo dos casos curiosos para mi:
Primero es el de Ernest Benach, mi presidente del Parlament de Catalunya. Un día me apareció en la aplicación “quizá sean amigos tuyos…” !Oh, que cerca que estoy de la clase política de mi país! pensé. Mi dedo estuvo a punto de hacer click en el botón para pedirle amistad,… pero si a este tío no lo conozco de nada… que absurdo. Mirando un poco, vi que era amigo de 4 amigos mios. Vaya, nada más que un político moderno.
El otro caso es el de Javier Moreno Bandera, un médico fisicoterapeuta con más de ¡1420 amigos en FB! Este señor me pidió amistad y teniamos 10 amigos en común. ¿Pero quién era este señor que todavía no lo había conocido?. Bueno, antes de aceptarlo hice una pequeña encuesta entre esas amistades comunes, y básicamente Javier llegó a ser amigo de mis amigos porque estos le añadieron sin más. Pues vaya amigos de FB, que tengo … Y vaya con el Javier, un ganadero de amistades, seguro que buen tipo, pero un ganadero de amistades. Bueno, si queréis agregarlo como amigo, hacerlo, porque seguro que él estará encantado.
los grupos …
Hasta ahora tan solo he hablado de los amigos de FB, pero también tanteé con los grupos. Esto de los grupos es la evolución natural de los amigos. Los grupos son el punto de encuentro de las conexiones de las nubes aquellas que hablo más arriba y me parece una información mucho más interesante de la persona. Me imagino que es más difícil pertenecer a un grupo con el que no te identificas, que tener un amigo FB que no es tu amigo. Quién se apuntaría por ejemplo al grupo “Soy un asesino”. Nadie con un poco de cordura. Pero quizá pasaría más desapercibido tener un amigo llamado Dan White.
En mi caso no he participado excesivamente en esto de los grupos, porque tengo la experiencia de Flickr de estar apuntado a 200 grupos, que en un momento puntual acepté entrar por algún motivo, y después no sabes como eliminarte de 199 de ellos (básicamente porque ya no pintas nada).Por tanto he acabado participando en muy pocos.

El primero fue el grupo de FB en català (ahora me he dado cuenta que era causa y no un grupo, pero a estas horas no lo voy a cambiar ). Y pronto salió la versión en catalán del Facebook, ¡chapó!.
El segundo es el grupo Party Mate Barcelona y su hermano Do you like party con el que puedes encontrar buenas fiestas nocturnas en Barcelona, no solo por el lugar sino por la gente y en todas entrar con una invitación. !Sí de gratis!
Más grupos, el grupo de Volem veure TV3 i altres cadenes en català. Por muchos motivos siempre me he solidarizado con ellos.
También estaba apuntado a StartUp 2.0. En este grupo están apuntados un montón de gente que aprecio mucho, por su trabajo y sus ganas de innovar.
Otro grupo, el creado por Al, un grupo de Firefox que está esperando a que se llene de gente e ideas. Desde aquí, y a todos los que tenéis FB y os interesa el tema del navegador FireFox apuntaros. Si se anima el grupo, se pueden realizar cosas interesantes.

Me hizo gracia esta semana, buscando información de FB encontrarme con un link a grupos estúpidos (o no…) que os paso a enumerar.

• La física no existe, todo son gnomos
• Niños quienes se escondieron entre los percheros del departamento de ropa mientras su mamá estaba comprando
• Yo grito a los objetos inanimados
• Si tu no comienzas a caminar rápido, yo te voy a dar con my bolsa
• Sociedad del afecto a los teléfonos-zapato
• Yo creo que los patrones de los test son sospechosos
• Nosotros estamos bien sexys con nuestras batas de laboratorio, nosotros necesitamos gafas de protección… por protección

y poca cosa más…
Y no os puedo hablar de muchas cosas más del FB mio. Quizá las aplicaciones que más usaba eran el Nexus y una que me encantó fue el Birthday Explorer un importador de aniversarios a la agenda de mi Mac, y de allí sincronizando mi mòbil he conseguido tener una buena cantidad de aniversarios a mano para no olvidarme de ninguno…
Pero poca cosa más, las páginas de FB, nunca las usé, el mail interno, solo para no dejar de contestar a aquellos que lo usaban asiduamente, las fotos, teniendo flickr ya soy feliz, … y lo mismo con el inmenso abanico de cosas que FB tiene.
y me voy…
Llegados a este punto de mi desconstrucción, ¿por qué me desapunto de FB?
En primer lugar me he desapuntado para evitar situaciones como la que te envíen una petición de amistad el jefe que te despidió no hace más de un año, o tu ex-mujer, o de tu peor enemigo no declarado o alguien que ya habías conseguido olvidar y FB te devuelve el favor recordándotela. Todos estos casos de amigos FB (o ex usuarios de FB…) mios me hacen que pensar que lo mismo te puede pasar por la calle. Pero en la calle no los vas a ignorar, sinceramente, hasta quizá te hagan pasar un rato coordial e interesante. En FB, no es natural la amistad, si no aceptas, ya no existe, y si lo aceptas, entonces se mete dentro de tu cocina hasta al fondo.
Bueno, hasta el fondo no, puedes ajustar tu configuración de privacidad y especificar con bastante detalle quién tiene acceso a tu información, tu perfil, tu muro… pero sinceramente, ¿quién lo ajusta esto? Seguro que más de uno lo utiliza, pero a mi me pareció poco flexible y útil para ajustar mi privacidad a decenas de amigos que tengo. Al final optas por poner menos información en FB. Cuantos más amigos tienes, menos cosas dices o haces y solo te dedicas a mirar. ¿Útil?
Por tanto, para tus amistades no lo veo muy claro. Si que es cierto, que conozco personas que FB les parece muy útil, pero lo usan con un círculo de amistades muy reducido, controlado y de mucha confianza. Pero creo que va en dirección contraria a la filosofia del FB de tener muchos amigos y tantas conexiones directas como sea posibles entre ellos.
No he usado FB para conseguir citas, hacer negocios con FB, para promocionarme o para encontrar trabajo aunque creo que sí debe ser muy útil, porque la red de FB a día de hoy es increíblemente grande y la confianza entre las conexiones de amigos es alta aun. Pero si uno de estos dos factores fallará, la estrategia de FB debería cambiar, y dudo que vaya a aumentar la confianza cuanto más conexiones de amigos tengas.
Si fuera FB intentaría no facilitar tanto la visualización de información de forma automática para encontrar amigos. Con ello disminuiría la creación de conexiones directas entre dos usuarios de FB porque a gran escala creo que no funciona, como mínimo en nuestra generación. Pero claro, si así se hiciera, la belleza de FB no las cargamos y dependeriamos de intermediarios o amigos Loctite como digo yo que podrían administrar sus conexiones en forma de poder. ¡Vaya dilema!
privadamente público…
Por último hay otra cosa que no me gusta de FB, y que por otra parte lo veo poco útil y es que es una red privada. Debes de estar dado de alta para poder acceder a prácticamente toda la información que se genera desde él. Sí, ok, tienes las páginas FB visibles desde internet, pero no son más que una web con enlaces internos a FB. No puedes compartir información con el resto de internautas.
… pero satisfacción
Estoy orgulloso de FB a pesar de todo, ya que sea una revolución, o una moda, o un pasatiempos, o una religión, o un fraude o simplemente una red social, lo comenzaron a engendrar mayoritariamente estudiantes informáticos y emprendedores como Dustin Moskovitz, Chris Hughes y Mark Elliot Zuckerberg. Este último ha acabado siendo el jefe ejecutivo de FB con tan solo 23 años. Y esto nos debe de llenar de orgullo a todas aquellas personas que hemos dedicado con la formación, carrera, doctorado o simplemente el tiempo a esta profesión que es la informática y a la vez una lección para los que no somos aun emprendedores.
Cuatro links interesante
Libro marketing de FB
Estar al día de FB
Blog de FB
Estadísticas de FB
Adiós, fue un placer veros por FB :))

L'entrada Deconstrucción Facebook ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.

ACTUALIZACIÓN (16/11/2008)
Cuatro días después que me diera de baja con el link siguiente:

se borró toda la información de mi perfil de FB definitivamente. Es curioso, porque no desapareces del todo hasta que pasa unos días, pero parece que va. A modo de curiosidad os dejo los tres pantallazos que aparecen cuando te borras (no están traducidoas al idioma configurado que tenía en FaceBook, el catalán… ) :

L'entrada Deconstrucción Facebook ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.

Una vez llegado al punto más al norte de Escocia, vuelvo hacia el sur pero por la otra costa, la costa este. El séptimo día lo planifico para realizar unas 150 millas, las que separa el norte de la ciudad de Inverness. Saliendo del hotel de Mey, me dirijo un poco al este, hasta Jong o’Groats conocida erróneamente por ser el punto geográfico más septentrional en tierra firme de la isla británica. Este lugar lo pasé de largo, básicamente debido a unas anotaciones que habían en la guía de Lonely Planet que me hizo reflexionar en como un artículo podrían condicionar notablemente las visitas a una localidad, sobretodo si el artículo es de una publicación de tirada internacional. Os hago una transcripción de la guía de este lugar:

“John o’Groats: ¿Por qué hay que pagar 20 peniques por utilizar un aseo público? Esto es lo que el visitante se pregunta cuando llega a John o’Groats, la peor y más vergonzosa atracción turística de Escocia (…) “

¿Continuo?, no hace falta creo. La verdad es que no se que le pasó a Neil Wilson o Alan Murphy (los autores de la guía) en este lugar. Yo tengo una teoría un tanto escatológica de lo que les ocurrió pero lo dejo para otra ocasión.

Bajando por la a99 en un otro día espléndido me paro en Lybster. Esta localidad de costa es un pequeño pueblo a 30 millas de John o’Groats que tiene un puerto muy pintoresco. Este está a las afueras, entrando en el pueblo en una desviación hacia la derecha. Llegué a las 11 y podía ver como salían y entraban algunas embarcaciones en ese coqueto puerto protegido por unos acantilados verdes.

Tras pasearme un poco por el puerto vuelvo a la carretera y a medida que voy haciendo ruta al sur, esta va aumentando el tráfico considerablemente. Vuelvo a encontrarme con trailers (quizá los últimos que vi fueron en Ullapol, dos días atrás en un aparcamiento del Ferry para las isla Lewis), también me vuelvo a encontrar con los adelantamientos de coches, centros comerciales … así hasta 80 millas cuando llego a las 14:00 horas a Inverness.

Inverness es una de las ciudades más importantes de Escocia. Está situado a las orillas del Lago Ness y tiene salida al mar lo que le convierte en un centro turístico y comercial de primer orden en la región. Pero mi impresión fue un tanto traumática. Venía del norte y el oeste, de lugares muy tranquilos y no excesivamente poblados y en Inverness, tras dejar el coche en un aparcamiento de las afueras (aparcar dentro de la ciudad es un poco difícil) y al comenzar a caminar por ella, veía una muchedumbre de personas de todo tipo: mochileros, gente trajeada, niñas inglesas con algunas pintas de Victoria Adams, gente oriental, restaurantes de comida rápida, de comida paquistaní, de comida china, de comida india, de comida italiana,… pubs y pubs. Oh, no! he vuelto a la civilización. Rápidamente me dirigí a la biblioteca para conectarme con mi gente por internet (está al lado de la estación de autobuses) y al centro de información para preguntar por alojamiento. Pero el centro de información, no tenía nada que ver con aquellos pequeños y familiares que podías encontrar en pueblos remotos…, era un centro de información grande, con colas para cada tipo de gestión, tanda de número y tanta gente en su interior como en la calle. Tengo que salir de aquí!!

Por suerte, en una de las calles ya dirigiéndome hacia el aparcamiento me topé con una tienda de libros de segunda mano: Leakey’s Second-hand Book. Era un edificio que al entrar lo único que ves es una sala como el de una biblioteca antigua toda ella de madera, con un segundo nivel que se sube a través de una escalera de caracol. Y por todas partes llena de libros. Era sencional porque además en el segundo nivel había una cafetería donde podías tomarte una comida fría acompañado de un ambiente bohemio y sereno, nada que ver con el follón cosmopolita de la calle. Fantástico.

Lo que tenía claro era que no me iba a quedar a dormir en la ciudad. Hubiera sido de locos encontrar un lugar para la misma noche para mi y mi coche. Entonces, mientras tomaba un café con leche con un sandwich vegetal bien completo , desplegué el mapa, comencé a mirar y vi a 30 millas un pueblecito en el interior de unas montañas que me pareció un lugar super tranquilo. Además, había marcado un triángulo rojo, que significaba la existencia de un hostal para jóvenes de tal forma que el alojamiento lo tenía casi asegurado… El pueblo se llamaba Cannich y tras la comida me dirigí a el. Está claro, más allá de 10 millas de Inverness la tranquilidad volvió al viaje, la carretera estrecha y sinuosa volvía ser mía y especialmente disfruté porque era una carretera que se adentraba en un bosque denso que la convertía en un túnel natural por donde pasaban de tanto en tanto los rayos de sol de la tarde.

Al llegar a Cannich se confirma, volvemos a la Escocia remota, rural. No es una población que se dedique a la agricultura, no vi mucho suelo cultivado, pero si que volví a sentirme como si estuviera en el campo. Aunque en realidad descubrí que es una pueblo relativamente concurrido, sobretodo por mochileros, ya que de allá parte muchas excursiones de trekking hacia algunas de las cordilleras más bellas de las Highlands.

El alojamiento no fue tan fácil encontrarlo. El B&B principal, estaba a tope, el hostal para jóvenes lo habían cerrado hacía escasamente unos días y todo el mundo me decía que sería imposible encontrar algún sitio para dormir en el mismo pueblo. Eran quizá las 18:00 horas, y todos los lugares estaban full, bueno menos el camping, pero no se si habréis notado en algunos de los post que tengo, una cierta fobia a pasar la noche en uno de ellos… Pero como lo último que se pierde es la esperanza (o eso dicen) continué buscando y a 500 metros saliendo del pueblo en dirección a Drumnadrochit vi una granja con un cartel apunto de caer que ponía “B&B”. La granja estaba escondida dentro de una isla de grandes y tupidos árboles y la entrada era un camino de carro que te llevaba a un porche. Tenía un aire de casa de “Lo que el viento se llevó”, con un pequeño cobertizo todo acristalado, sus vallas blancas de madera que limitan el jardín, grandes ventanas. Llamé a la puerta con la campana que hay en la entrada y apareció el casero que si no me acuerdo mal se llamaba Ian. Me comentó que le quedaba sólo una habitación doble, y tuve que negociar con él para que me la dejara a un precio razonable. Al final le convencí (o me convenció él a mi)… y choqué mi mano con la suya: trato hecho.

Por fin con un techo para dormir me dispuse a dejar las cosas en la habitación, espectacular por los muebles antiguos que tenía y lo grande que era. El B&B tenía el baño compartido, pero tan solo había tres habitaciones y el propietario ya me comentó el horario que hacían los otros huéspedes para poder usarlo cómodamente sin ningún problema. Ya era la tarde noche y me dirigí a Cannich y al Loch Mullardoch a dar una vuelta para acabar en el pub del pueblo donde cené rodeado de cervezas y más cervezas…

B&B
Comar Lodge
Canninch, by Beauly
Inverness UV4 7NB
Tel/fax: 01456 415251
Móvil: 07769 705998
Mail: e-mailIanmure@aol.com
Precio: 35 £

L'entrada Escocia – Día 7 ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.