Me levanto el quinto día y una vez estoy en la ducha oigo como Jo, la propietaria del B&B comienza a preparar el desayuno. Rápidamente acabo y bajo escaleras abajo a la cocina. Allá, en la mesa grande de madera que gobierna la cocina, mi desayuno aguardaba. Un desayuno completo donde predomina la fruta y el cereal. Me recuerdo especialmente de unos unos frutos silvestres que había recogido de su jardín, parecidos a granos de granada, pero más jugosos y ácidos.Entre cucharadas y charlas, vino a visitarle un amigo mayor. Jo me comentó que sabía Gaélico y aprendí mis dos únicas palabras de gaélico que conozco: Cimer|Aha|Oo (Hola, como estás?) y Tarp|Lecht (gracias). Poco más hace falta saber para viajar por Escocia. El desayuno se alargó un poco respecto a otros días, claro con buena compañía es inevitable… y a la hora de despedirme, Jo y su amigo, sabiendo que me dirigía al norte me recomendaron agarrar una ruta alternativa por la costa a medio camino, que más adelante comentaré…

Día perfecto, capota abajo y me dirijo al norte vía Isla de Skye. Estoy al lado de Mallaig, cerca de unas preciosas playas de la costa oeste. En Mallaig parten ferrys a la isla, e igual que hice en Ardrossan me dirijo a la terminal para sacar un pasaje. Dicen que tengo suerte, porque siempre encuentro párquing en Barcelona, pero también lo será porque encuentro plazas para el primer ferry :).El viaje dura 30 minutos, es un barco no muy grande y a pesar de la sinfonía formada por las alarmas antirrobo de los coches alemanes y por dos cazas británicos de la RAF que vuelan a ras, es un trayecto encantador.
El puerto de la Isla de Skye se llama Armadale, y es escasamente la terminal y un par de cabañas. La Isla de Skye es la más famosa de las islas de Escocia y un lugar natural precioso. Es ideal para ir de acampada, es todo naturaleza y un lugar ideal para pedirle la mano a tu pareja bajo la luz de luna. Sin mano a quién pedir y tampoco tiempo para quedarme en la isla, mi visita a la isla fue fugaz. Pasado 30″ estaba cruzando el puente que conecta la isla con el la isla grande, y justo allá me desvié por donde Jo y su amigo me recomendaros:

“El camino de Jo”

El camino de Jo consiste en adentrarse en un península al norte de Kyle of Lochalsh. Se agarra en la A87 en Kirkton y se comienza a subir una carretera en dirección a Locharron. Allá se continúa hasta Tornapress donde hay que desviarse por un camino asfaltado (en invierno se recomienda extremar las precauciones). Hasta este punto, una carretera bonita, con vistas de un valle con un gran lago, bosques frondosos, pueblecitos de postal, pero a 7 quilómetros por el camino de asfalto se levantan dos montañas y entre medio tu carretera, que sube y sube.

La subida es espectacular por la belleza del lugar y se llega a un mirador llego de turistas escoceses donde se puede contemplar la Isla de Skye. Siguiendo el camino, se llega a Applecross y dirigiéndose al norte se rodea la península por una carretera de costa que pasa por acantilados, playas y con unas vistas elevadas del mar sensacionales.
Pero el camino de Jo no acaba aquí, y una vez salido de la península, hay unas 11 millas dentro de un valle remoto para poner el toque final. El camino de Jo es una de las rutas más divertidas que hice con coche, por sus diferentes paisajes, por sus carreteras pero sobretodo por la sensación de libertad. Tarplech Jo!

Llevaba 5 horas de viaje y eran las 16:00 horas. Quería llegar a Ullapool y tenía 100 millas de carretera. Así pues me apresuré y fui por el camino más directo, que no dejaba de dar una vuelta considerable.
Llegué a la 1800 a Ullapool. Este es un pueblo muy turítisco situado en una entrada de mar y desde donde salen ferrys hacia la isla de Lewis. . El pueblo  tiene un bonito puerto y el paseo marítimo tiene foto.

Es difícil encontrar un B&B libre en Agosto si buscas cuando llegas para la misma noche. Pero a pesar de ello, podemos optar por el Youth Hostel, o un camping con unas vistas del atardecer preciosas o como hice yo, por un hotel llamado Glenfield de la cadena Oxford Hotels & Inns y que tienen unas habitaciones individuales sencillas pero muy correctas. Está situado justo a las afueras del pueblo, subiendo por la carretera que va al norte.
Con la habitación reservada, me dispuse ir al centro del pueblo. Allí realicé mi primera conexión WIFI desde el Pub que está delante de una librería en el puerto, y disfrutar de la puesta de sol en el paseo que está justo encima del camping. Buenas noches sol, buenas noches día…

Hotel
Glenfield Hotel
North Road, Ullapool,
Ross-shire. IV26 2TG
Tel: 01854 612314
Fax: 01854 613116
Precio individual: 30 £

L'entrada Escocia – Día 5 ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.

El cuarto día se levantó con un tiempo espectacular. Bueno, en realidad se levantó un poco nublado a muy temprana hora, alrededor de las 6:00 horas. Pero posteriormente se despejó y quedó un cielo azul (os preguntaréis qué hacía a las 6:00 levantado…, intentar hacer una salida de sol que se convertieron rápidamente en unas horitas más en la cama…).

El desayuno lo recuerdo de forma entrañable porque fui el primero en entrar en el comedor y la vista con esos ventanales victorianos y las palmeras y ese día espléndido y esa tranquilidad era increíble. ¡Me quiero quedar! pero tenía aún muchas millas por delante… Desayuno, recoger bolsa, pagar y dejar una dedicatoria en el libro de visitas. Eran las 10:00, y bajé a la playa que estaba en mareabaja a tomar fotos. Que lugar tan fantástico para pasear con tu perro o con tu caballo…

Tras la playa continúe la ruta hacia el norte. Recuerdo la carretera de Brodick a Lochranza (la otra población donde se puede agarrar ferry en la Isla de Arran) cuando esta hace un giro al interior y se convierte en un trayecto de 8 millas en un terreno ondulado con la carretera que sube y baja y gira y vuelve a girar suavemente dentro de un valle. Gustazo. En Lochranza agarraba el ferry hacia la península de Kintyre. Es un ferry pequeño, donde la terminal es apenas una zona asfaltada con los coches haciendo cola. Este solo funciona en verano, y por lo que ví, no puedes comprar los tiquets allá, si un caso en las oficinas de Brodick al sur.

Al otro lado del trayecto en Ferry te espera una península poco habitada, no remota, pero sí con esa sensación de soledad increíble (¡y en temporada alta!). No la recorrí, Claonaig (no llegué a ver ni una casa, era un pueblo¿?) donde te deja el ferry ya está bastante al norte pero la pequeña carretera para salir de Claonaig te da la idea de como es toda la península. Dirigiéndome hacia el norte pasé por la bonita población de Tarbert, hice una parada en las piedras monolíticas de más de 5000 años en Kilmartin y atravesé la ciudad comercial y con mucha vida de Oban.

Más al norte de Obán, a 5 millas, están las cataratas del Lora. No son estrictamente unas cataratas, sino unos rápidos que se origina por efecto de la marea. Es un lugar interesante para hacer cayak o tomar alguna fotografía del puente que lo cruza. Como no, tuve que realizar una panorámica:

El día continuaba, era pasado el mediodía y continúe hacia el norte hasta Fort William. Esta población, es una de las más turísticas de Escocia, y me recuerda a los alpes (salvando las dimensiones) al estar situado al lado de un lago, entre montañas y con una calle principal llena de tiendas de deporte. La ciudad está tocando a la montaña más alta de escocia, el Ben Nevis, y por tanto es una población muy usada como campamento base para hacer trekking.

Desgraciadamente el día a la tarde empeoró un poco, no pude ver el Ben Nevis y la lluvia se iba alternando con un cielo gris de nubes bajas en Fort William. Decidí salir de Fort William y dirigirme a Mallaig, situada 30 millas al oeste en la costa, un puerto desde donde parten los ferrys hacia la Isla de Sky. Para llegar a Mallaig solo se puede hacer por la carretera A830 por donde transcurre también un bonito tren a vapor (creo que es el usado en las películas de Harry Potter).

Llegado a Mallaig, a las 18:30 solo hacía que ver B&B con el cartel de “No Vancancy” en las ventanas. Realmente es una población que acoge a mucha gente, es bonita y está en la ruta hacia la Isla de Skye desde el sur. Y la oficina de turismo, a punto de cerrar me confirmó lo que me temía. No había ni una habitación en la población, y seguramente ninguna en las proximidades. Las opciones que tenía eran: a) ir a un camping (tenía una tienda por si las moscas), b) regresar a Fort William o c) poner en práctica “El Secreto”.
Esta tercera opción escogí y me adentré en un conjunto de poblaciones que las atraviesas por una pequeña carretera de costa hasta llegar a Arisaig, un acogedor pueblo. Allá, pregunté en una casa de una señora que tenía B&B pero lo tenía ocupado, pero muy amablemente realizó una llamada y me confirmó que en la calle de abajo había una casa con B&B que estaba libre. Eran las 20:00 horas, y pude comprobar como las redes siempre han estado allá, más allá de internet.

El B&B era de Jo Markland, y como dice en la tarjeta “a bit different”. Era un B&B muy casero, dormías en una habitación de la casa y la comida se tomaba en la enorme mesa de madera de la cocina. Que delicia, y Jo era muy atenta. Una vez que me establecí en la habitación me indicó un lugar para tomar fotos de la puesta de sol. Como no, seguí su recomendación y disparé las últimas fotos del día delante de unas pequeñas islas bañadas por el mar frío pero a la vez pacífico del norte.

B&B
Jo Markland
1 Hugh Land,
Arisaig,
Inverness-shire
PH39 4NP
Tel: 01687450314

Precio individual: 26£

L'entrada Escocia – Día 4 ha aparegut primer a Lluís Ribes i Portillo.